Production

Entrée dans le langage courant au Moyen-Age au sujet des œuvres d’art, la production désigne une activité économique socialement organisée qui consiste en l’obtention de biens et de services destinés à la satisfaction directe ou indirecte des besoins par la transformation de biens intermédiaires (matières premières, produits semi-ouvrés) au moyen d’un certain nombre de ressources (énergie) en combinant capital et travail (« producteurs »), et donnant lieu à un revenu en contrepartie.

Le terme « production » désigne aussi bien l’activité de produire que le résultat de cette action.

 

On distingue la production par secteurs d’activité (agricole, industrielle, services, etc.) ou encore la production marchande de la production non-marchande.

Ainsi la production strictement « industrielle » représente-t-elle aujourd’hui environ 20 % seulement de la production nationale (PIB – Produit Intérieur Brut) des pays dits développés, la part des services ayant fortement augmenté dans tous ces pays depuis 100 ans cependant que la part de la production agricole (80 à 90 % de l’ensemble de la production nationale française à la fin du XVIIIe siècle) baissait.

La production marchande est telle que l’offre est destinée à une demande solvable, la répartition des produits étant effectuée par un mécanisme des prix (marché) tels qu’ils visent à couvrir au moins les coûts de production.

 

La production non-marchande concerne généralement des services distribués à titre gratuit ou semi-gratuit par suite de décisions unilatérales ou « politiques » au sens large, à un prix inférieur au coût de production : services fournis par des administrations publiques ou encore des associations.

Selon la définition des économistes classiques (J.-B. Say), la production est une création d’utilité ou de richesse.