Banque d'Angleterre

La Banque centrale du Royaume-Uni – Bank of England, qui fut nationalisée en 1946, possède le monopole de l'émission de la monnaie britannique, la livre sterling, en Angleterre et au Pays de Galle (l'Ecosse et l'Irlande du Nord ayant de ce point de vue une certaine indépendance).

La Banque d'Angleterre est d'autre part chargée de conduire la politique monétaire du Royaume-Uni par l'intermédiaire de son « Bank's Monetary Policy Committee » auquel a été confié depuis 1997 l'entière responsabilité de la fixation du taux d'intérêt directeur dont découle le taux d'escompte ou de refinancement auquel la Bank of England prête des liquidités aux banques commerciales.

Dans le domaine de la politique monétaire, la mission officielle de la Banque d'Angleterre, à l'instar de celle de la BCE (Banque Centrale Européenne), est d'assurer et de maintenir une stabilité des prix, mais aussi de soutenir la politique économique du gouvernement britannique.

Ainsi la Banque d'Angleterre agit-elle de concert avec le Trésor britannique (« HM Treasury ») et avec le FSA (« Financial Services Authority ») chargé depuis 1998 de la régulation du marché interbancaire et de la supervision des banques du Royaume-Uni (cette responsabilité ayant incombé à la seule Banque d'Angleterre avant cette date).

Tablant sur l'efficacité d'une baisse de son taux directeur pour relancer une activité économique connaissant une véritable récession au Royaume-Uni en 2008-2009, la Banque d'Angleterre a mis en œuvre cette baisse de façon spectaculaire depuis octobre 2008 (réduction de 375 points de base entre octobre 2008 et janvier 2009).

En février 2009, le taux d'intérêt directeur de la Bank of England atteignait le niveau inédit de 1 %.